일렉트로닉 아츠(EA), 사우디 국부펀드 참여 77조 원대 매각 합의

 

일렉트로닉 아츠가 550억 달러, 우리 돈으로 약 77조 3,300억 원에 매각되기로 합의했습니다. 이번 인수에는 사우디아라비아의 공공투자기금과 실버레이크, 그리고 재러드 쿠슈너가 이끄는 애피니티 파트너스 등이 참여했습니다. 이 거래는 대부분의 자금을 빌려 진행하는, 역대급 규모의 레버리지 바이아웃으로 꼽히고 있습니다.

 

 

 

매수인들은 주당 210달러의 현금 매수 가격을 제시했는데, 이는 거래 직전 주가보다 약 25% 높은 수준입니다. 이번 인수를 통해 일렉트로닉 아츠는 비상장사로 전환되고, 기존에 공개돼 있던 주식은 모두 매수되어 더 이상 증시에서 거래되지 않게 됩니다.

거래 금액 중 약 360억 달러(약 50조 6,160억 원)는 인수 주체들이 직접 투자하고, 나머지 200억 달러(약 28조 1,200억 원)는 차입으로 조달할 예정입니다. 주요 은행들도 일부 부채를 제공하기로 한 것으로 전해졌습니다. 이처럼 이번 거래는 세계적으로도 손꼽히는 대규모 레버리지 바이아웃 사례로 평가받고 있습니다.

 

 

 

일렉트로닉 아츠는 EA FC(구 FIFA), 더 심즈, 매스 이펙트 등 유명 게임 프랜차이즈로 잘 알려진 회사입니다. 회사 측은 최고경영자인 앤드루 윌슨이 계속해서 경영을 이끌게 될 것이라고 밝혔고, 앤드루 윌슨 역시 이번 결정이 회사의 성과를 인정받은 결과라고 말했습니다.

하지만 업계에서는 EA가 막대한 부채 부담을 안게 됐다는 점에 대해 우려의 목소리가 있습니다. 일부 전문가들은 200억 달러가 넘는 이 부채를 갚기 위해서는 EA가 보유한 주요 게임 타이틀들의 안정적인 매출이 필수라고 짚었습니다. 그 여파로 신작 개발에 투입되는 투자나 인력 운영에 부담이 늘어날 수 있다는 경고도 나왔습니다. 게다가 이번 인수가 사모펀드와 사모 투자 자금 주도로 이뤄졌다는 점도 게임업계에서는 다소 의외로 받아들여지고 있습니다.

 

 

 

반응형

이번 인수는 과거 게임업계의 주요 매각 사례들과도 비교할 만한 규모입니다. 마이크로소프트가 액티비전 블리자드를 약 690억 달러, 약 97조 140억 원에 인수했던 거래에 이어 두 번째로 큰 규모라는 평가가 나옵니다. 참고로, 마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수 역시 글로벌 규제 당국들과 치열한 협의와 조건부 승인을 거쳐 성사됐고, 일부 권리는 유비소프트 등 경쟁사로 넘어가는 조건이 붙기도 했습니다.

 

 

 

한편, 사우디아라비아의 공공투자기금은 최근 몇 년 동안 게임과 e스포츠 분야에 투자를 크게 늘려왔습니다. 2025년 3월에는 나이언틱의 게임 사업부를 약 35억 달러(약 4조 9,210억 원)에 인수해 포켓몬 고 관련 자산을 확보했으며, 2023년에는 스코플리를 새비 게임즈 그룹 산하에 편입하는 등 연이은 대형 투자를 진행했습니다. 이런 행보는 사우디가 게임과 e스포츠 산업에서의 영향력을 키우려는 의도라는 분석이 나옵니다.

그러나 사우디 국부펀드의 적극적 투자 움직임을 두고, 국제사회에서는 인권 문제에 대한 논란도 끊이지 않고 있습니다. 특히 2019년 유엔 특별보고서는 자말 카슈끄지 사건과 관련해 ‘사우디아라비아 국가가 책임이 있다’고 결론내리며 국제적 비판을 불러온 적이 있었습니다.

 

 

 

이번 인수 계약은 규제 승인 등 여러 절차를 거쳐 마무리될 예정이며, 투자자와 규제 당국, 그리고 게임업계 전체의 이목이 집중되고 있습니다. 회사와 매수 측에서 약속하는 계획과 재무구조가 앞으로 EA의 신작 투자와 조직 운영에 어떤 영향을 줄지 관심이 쏠리고 있습니다.