북한 원산갈마해안관광지구, 엄격한 통제 속 러시아 관광객들의 첫 여행기

 

북한 ‘원산갈마해안관광지구’으로의 여행 — 경호원들이 따라붙고 규칙이 가득했습니다.

아나스타샤 삼소노바(Anastasia Samsonova)가 이끄는 단체를 에스코트하던 경호원들 때문에 이곳이 일반적인 해변 휴가는 아니라는 인상을 받았다고 합니다.

7월, 33세의 인사 담당자 아나스타샤 삼소노바는 외부에 거의 열려 있지 않은 나라에 새로 개장한 휴양지에 머문 최초의 관광객 중 한 명이었습니다.

 

 

 

김정은이 어린 시절을 많이 보낸 동해안의 독점 구역에 위치한 원산갈마해안관광지구(Wonsan Kalma Coastal Tourist Zone)는 7월 1일에 문을 열었습니다.

국영 매체에 따르면 이 리조트는 미사일 시험장 근처에 지어졌으며 호텔, 식당, 쇼핑몰, 워터파크 등을 갖추고 있습니다.

당초 국제 관광객에게 개방된다고 홍보되었지만, 지금까지는 인증된 여행사가 조직한 단체로만 입국이 허용된 러시아인들만 허용되었습니다.

아나스타샤는 지난달 14명의 다른 사람들과 함께 그곳을 방문했습니다. 방문은 엄격하게 통제되었고, 안내원과 경호원이 동행했으며 북측 당국의 허가 없이 일정에서 벗어날 수 없었습니다.

그녀는 안내원이 “현지인과 교류했다가 놀라게 하는 상황을 막기 위해” 경호원이 필요하다고 말했다고 전했습니다.

“길을 걸을 때 (북한 사람들은) 나라가 오랫동안 닫혀 있었기 때문에 매우 놀란 표정으로 우리를 쳐다봤습니다,” 아나스타샤는 말했습니다.

아나스타샤는 단체에게 공사 현장을 촬영하지 말고 노출이 심한 옷을 입지 말라는 지시가 있었고, 규칙을 지키도록 기대되었다고 말했습니다.

 

 

 

그럼에도 불구하고 그녀는 “사람이 없는” 거의 텅 빈 하얀 모래사장의 휴가를 즐겼다고 했습니다.

“매일 해변은 깨끗이 정리되고 평탄하게 정돈되었습니다. 모든 것이 완벽하게 관리되었습니다.” 그녀는 말했습니다.

“선베드는 완전히 새 것이었고, 모든 것이 흠잡을 데 없이 깔끔했습니다. 바다 입구도 완만해서, 네, 정말로 아주 좋은 해변이었습니다.”

코로나19 대유행 이후 국제 관광은 바이러스 확산을 막기 위해 중단되었다가, 작년부터 러시아인에 한해 다시 방문이 허용되었습니다.

2월에는 호주, 프랑스, 독일, 영국을 포함한 서방 국가의 관광객도 일부 받기 시작했지만, 수주 뒤 이유를 밝히지 않고 갑자기 중단했습니다.

원산 갈마는 김정은의 관광 활성화 야망의 핵심으로 선전되었고, 2017년에는 스페인의 관광 명소 베니도름(Benidorm)을 벤치마킹하기 위해 대표단을 보냈다고 전해집니다.

그러나 건설 과정의 세부사항은 비밀에 싸여 있으며 인권단체들은 노동자들의 열악한 처우를 비판했습니다.

개장 몇 주 후 북한은 외국인 관광객의 방문을 “일시적”으로 금지한다고 발표했으며, 예외는 우방인 러시아 관광객뿐이라고 밝혔습니다.

지금까지 두 개의 러시아 단체관광이 리조트를 방문했으며, 한 팀이 현재 머물고 있습니다.

 

 

 

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러시아에서 북한으로 가는 일주일 일정, 그중 원산갈마해안관광지구에서 3일을 보내는 비용은 $1,800(약 250만 2천 원)입니다. 

이 금액은 러시아의 평균 월급보다 60% 비싼 수준입니다.

일부 여행 광고는 인근 미사일 시험장을 가리키며 이를 “독특한” 휴가지라고 묘사하기도 했습니다.

아나스타샤는 자신이 머물렀을 때 미사일이 발사되지는 않았지만, 근처에서 장난감 로켓이 $40(약 5만 6천 원)에 팔리고 있었다고 말했습니다.

 

 

 

그녀가 묘사한 전형적인 하루는 아침 08:00에 조식이 제공되고 많은 활동이 계획되는 일정이었고, 여유로운 날에는 09:30에 시작했다고 합니다.

음식은 종종 달콤하고 신맛이 나는 소스로 조리된 고기가 많이 나왔고, 잘게 썬 양배추와 당근을 소스로 버무린 요리도 제공되었다고 했습니다.

해변에서 판매되는 500ml 맥주는 매우 저렴해 한 병에 약 $0.60(약 834원)이었다고 했습니다.

관광객들이 선호하는 기념품은 북한 올림픽 관련 의류였습니다.

 

 

 

다른 관광객 다리아(Daria)는 인스타그램에 리조트를 “아주 날것 같다(very raw)”며 “러시아 관광객이 익숙한 그런 종류의 휴가는 아니다”라고 적었습니다.

“하지만 아시아, 터키 등지에 지쳤고 이국적인 곳을 원한다면 — 바로 이곳입니다.” 다리아는 덧붙였습니다.

그러나 다음 러시아 관광객들이 언제 원산 갈마로 다시 입국 허가를 받을지는 불확실합니다. 그 첫 세 차례 여행을 조직한 보스토크 인투르(Vostok Intur)는 9월 예정 투어에 대한 관심이 높았지만 북한 당국의 동의가 아직 없다고 말했습니다.

당초 9월 중순을 목표로 러시아 여행사가 온라인에 일정을 광고했지만 이후 삭제되었습니다.

 

 

 

원산 갈마에 접근하는 데에는 러시아인뿐만 아니라 중국인조차도 어려움을 겪고 있다고 국민대학교(Kookmin University)의 북한·러시아 관계 전문가 안드레이 란코프(Andrei Lankov)는 말했습니다.

그는 평범한 주민들이 외국인과 비교해 스스로를 나쁘게 평가할 수 있기 때문에 평양은 관광객 수를 고의적으로 제한하고 그들의 움직임을 엄격히 통제한다고 설명했습니다.

“일반 사람들이 ‘우리의 위대한 지도자나 그의 자녀 없이도 그들이 이렇게 잘 사는 이유가 무엇이지?’라고 생각하기 시작할 수 있습니다,” 안드레이 란코프(Andrei Lankov)는 말했습니다.

이런 이유로 북한은 너무 많은 외국인을 받아들이지 않는 편이 낫다고 결론지었다고 그는 덧붙였습니다.

여행 제한이 완화되면서 러시아발 관광은 늘고 있지만 여전히 다른 여행지에 비해 미미한 수준입니다.

러시아 연방보안국(Russia's Federal Security Service)에 따르면 2024년에는 약 1,500명의 러시아인이 관광 목적으로 북한을 방문했습니다.

대조적으로 터키에는 670만 명 이상이 방문했고 중국에는 거의 190만 명이 방문했습니다.

그러나 2025년 2분기에는 1,673명의 러시아인이 관광객으로 북한에 입국했는데 — 이는 관광 제한이 도입되기 전인 2010년과 비슷한 수준입니다.

 

 

 

원산 갈마는 북한의 침체한 경제를 되살리는 데 핵심으로 여겨지지만 논란도 있었습니다. 2018년 건설이 시작된 이래 인권단체들은 노동자들의 부당한 대우를 문제 삼아 항의해왔습니다. 그들은 대규모 프로젝트를 완성하기 위해 장시간 노동을 강요받고 열악한 환경과 부적절한 보상을 받았다는 보고를 지적했습니다.

원산 갈마에 가는 데 어려움과 러시아 관광객들이 도착 후 겪는 제약에도 불구하고, 아나스타샤는 내년에 다시 오기를 희망한다고 했습니다.

“우리 단체를 한데 모아 내년에 같은 곳에 가자고 실제로 생각하고 있습니다. 잘 될지 모르겠지만 근처에 스키 리조트도 있다고 들었습니다. 언젠가 그 리조트도 방문할지도 모릅니다.” 아나스타샤는 말했습니다.