맥도날드, 대장균 중독 사건으로 쿼터파운더와 양파 메뉴 일시 중단 및 49건 감염 사례 발생

 

맥도날드가 최근 치명적인 대장균(E. coli) 중독 사건으로 인해 미국 내 약 5분의 1의 매장에서 쿼터파운더와 신선한 얇게 썬 양파를 일시적으로 메뉴에서 제거했습니다. 현재까지 미국 질병통제예방센터(CDC)는 10개 주에서 총 49건의 감염 사례를 기록했으며, 이 중 10건은 환자가 입원했으며 한 명이 사망했습니다. 대장균은 심각한 위장 문제를 일으킬 수 있는 세균으로, 이번 감염 사례는 주로 서부 및 중서부 지역에서 발생한 것으로 나타났습니다.

 

 

 

(감염 규모)
49건의 대장균 감염 사례는 주로 콜로라도와 네브래스카에서 집중적으로 발생했습니다. 콜로라도에서 감염된 26명 중 한 명의 고령자가 사망했으며, 이는 이번 감염과 관련된 첫 번째이자 유일한 사망자입니다. CDC는 또한 한 명의 감염된 어린이가 신장 기능 부전을 유발할 수 있는 용혈성 요독 증후군(HUS)으로 병원에 입원 중이라고 밝혔습니다. 첫 번째 감염 사례는 9월 27일에 보고되었으나, 맥도날드는 당국이 지난주 말에야 해당 우려 사항을 회사에 통보했다고 전했습니다. 수요일 현재, 약 12명의 인터뷰 응답자가 쿼터파운더를 먹은 후 질병에 걸렸다고 밝혔습니다.

 

 

 

맥도날드의 패티와 양파를 메뉴에서 제거하기로 한 결정은 콜로라도, 캔자스, 유타, 와이오밍을 포함하여 아이다호, 아이오와, 미주리, 몬태나, 네브래스카, 네바다, 뉴멕시코, 오클라호마 일부 지역에 있는 매장에 영향을 미칩니다. 다른 햄버거 품목은 영향을 받지 않았습니다. 버거킹은 목요일에 약 5%의 매장이 이번 감염과 잠재적으로 관련된 공급업체로부터 양파를 공급받고 있다고 밝혔으며, 감염이나 오염의 징후는 없지만 해당 매장은 예방 차원에서 양파를 폐기했다고 전했습니다.

 

 

 

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(감염의 원인)
조사관들은 맥도날드의 쿼터파운더에 많이 사용되는 양파가 오염의 원인일 가능성을 조사 중입니다. CDC와 미국 식품의약국(FDA)은 패티 자체가 원인일 가능성도 배제하지 않았습니다. 맥도날드는 자사의 햄버거가 대장균을 죽일 수 있는 160도 이상인 175도로 조리된다고 밝혔습니다. 그러나 해당 감염 사례는 여러 매장에서 발생했으므로 식품 준비 과정이 원인이 아닐 가능성이 크다고 전했습니다.

 

 

 

맥도날드는 관련 매장에서 사용된 패티 공급업체가 여러 곳이었으나, 양파 공급업체는 캘리포니아에 본사를 둔 세계 최대 야채 가공업체 중 하나인 테일러 팜스(Taylor Farms) 단일 업체였다고 밝혔습니다. 테일러 팜스는 주요 식품 공급업체인 US 푸즈(US Foods) 등과 협력하고 있으며, 예방 차원에서 일부 양파 배치를 리콜했습니다. 테일러 팜스는 CBS 뉴스에 제공한 성명에서 "원재료와 완성된 양파 제품에 대해 테스트를 실시한 결과, 대장균의 흔적은 발견되지 않았다"고 밝혔습니다. 또한, 패스트푸드 업체 Yum! Brands는 감염 상황을 주시하고 있으며, 미국 내 일부 타코벨(Taco Bell), 피자헛(Pizza Hut), KFC 매장에서 신선한 양파를 선제적으로 제거하기로 결정했습니다.

 

 

 

(대장균 중독의 증상)
대장균은 인간과 동물의 장에 자연적으로 서식하는 다양한 그룹의 박테리아입니다. 많은 대장균은 해롭지 않지만, 일부는 사람을 심각하게 아프게 할 수 있는 독소를 생성합니다. 대장균 중독의 증상으로는 심한 설사(때로는 혈변), 복통, 구토, 발열 등이 있으며, 일부 감염은 신장 기능 부전과 같은 더 심각한 문제로 이어질 수 있습니다. 증상은 오염된 음식을 섭취한 후 3일에서 9일 사이에 나타나는 경향이 있습니다.

 

 

 

(맥도날드에 미치는 영향)
이번 사건으로 인해 맥도날드의 주가는 수요일에 감염 소식이 전해진 후 7% 하락했으며, 이후 일부 회복세를 보였습니다. 맥도날드는 이번 사태가 매출에 미치는 영향에 대해 판단하기에는 아직 이르다고 밝혔습니다. 회사는 문제가 공급망에서 제거되었다고 믿고 있으며, 쿼터파운더를 영향을 받은 주에서 몇 주 내에 다시 판매할 계획입니다. 하지만, 이번 문제는 맥도날드가 이미 방어 태세를 취하고 있던 상황에서 발생했으며, 고객들이 패스트푸드 소비를 줄이고 있는 가운데, 맥도날드와 다른 체인점들은 할인 및 기타 프로모션에 의존할 수밖에 없는 상황입니다.