라탄 타타, 인도 재계의 거물로 타타 그룹을 글로벌 강자로 성장시킨 후 86세로 별세

 

인도 재계의 거물 라탄 타타가 86세의 나이로 별세했습니다. 그는 20년 넘게 타타 그룹을 이끌며 인도에서 가장 국제적으로 인정받는 기업인 중 한 명으로 자리매김했습니다. 타타 그룹은 연 매출이 13조 5천억 원을 넘는 인도 최대의 기업 중 하나로, 그의 리더십 아래에서 많은 성장을 이루었습니다.

 

 

 

타타의 사망 소식에 타타 그룹의 현 회장인 나타라잔 찬드라세카란은 그를 "정말 드문 지도자"라고 평가하며 깊은 애도의 뜻을 전했습니다. 그는 "타타 가족을 대표해 고인의 유족들에게 깊은 애도를 표합니다. 그의 유산은 우리가 그가 열정적으로 옹호했던 원칙들을 지키기 위해 계속해서 노력하도록 영감을 줄 것입니다"라고 언급했습니다.

 

 

 

타타는 회장 재임 중 여러 대형 인수를 통해 기업의 확장을 이끌었습니다. 영국-네덜란드 철강 제조사 코러스, 자동차 브랜드 재규어와 랜드로버, 세계에서 두 번째로 큰 차 회사인 테틀리 등을 인수하며 타타 그룹을 글로벌 강자로 성장시켰습니다. 영국 비즈니스 장관 조너선 레이놀즈는 그를 "산업계의 거인"으로 묘사하며, 영국 산업 발전에 기여한 그의 역할을 높이 평가했습니다. 2011년 이코노미스트 잡지에서는 그를 "거인"으로 칭하고, 그의 그룹이 "글로벌 강자"로 변모한 공로를 인정했습니다. 잡지는 "그는 자신 이름을 딴 그룹의 지분이 1%도 되지 않지만, 그럼에도 불구하고 인도에서 가장 강력한 기업인이며 세계에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명"이라고 설명했습니다.

2012년, 타타는 그룹 회장직에서 은퇴하고 타타 손스의 명예 회장으로 임명되었습니다. 인도 총리 나렌드라 모디는 그를 "비전 있는 기업 지도자, 자애로운 영혼, 그리고 비범한 인간"이라고 칭찬하며, 그의 사망에 대해 "매우 고통스럽다"고 전했습니다. 모디 총리는 X(옛 트위터)를 통해 타타와의 "수많은 만남"을 회상했습니다.

 

 

 

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라탄 타타는 1937년 전통적인 파르시 가정에서 태어났습니다. 그는 코넬대학교에서 건축학과 구조 공학을 전공한 후, 1962년 타타 인더스트리에 조수로 입사하여 잠셰드푸르의 공장에서 6개월간 훈련을 받았습니다. 이후 타타 철강 회사(현 타타 스틸), 타타 컨설턴시 서비스(TCS), 내셔널 라디오 & 일렉트로닉스(Nelco) 등에서 근무하며 경험을 쌓았습니다. 1991년, 타타 그룹을 반세기 이상 이끌었던 JRD 타타는 라탄 타타를 후계자로 지명했습니다. 라탄 타타는 JRD 타타를 "내 가장 위대한 멘토"라며 그에 대한 깊은 존경심을 표현했습니다. 2008년에는 인도 정부로부터 두 번째로 높은 민간 훈장인 파드마 비부샨을 수여받았습니다.

 

 

 

타타의 일대기를 다룬 책의 저자인 피터 케이시는 그를 "겸손하고, 내성적이며, 심지어 수줍음이 많은 사람"으로 묘사하며, "위엄 있는 차분함과 엄격한 절제"를 지닌 인물로 평가했습니다. 2016년, 타타 손스의 회장직을 계승한 사이러스 미스트리가 해임되며 경영 갈등이 발생했으나, 타타는 그 과정에서 드물게 불미스러운 논란에 휘말리기도 했습니다. 미스트리는 2022년 교통사고로 사망했습니다.

 

 

 

타타는 또한 가벼운 면모를 지닌 인물로, 빠른 자동차와 비행기를 사랑하는 것으로 잘 알려져 있습니다. 타타 그룹 웹사이트는 이를 그의 "지속적인 열정" 중 하나로 묘사하고 있습니다. 그는 스쿠버 다이빙을 즐겼으나 나이가 들면서 귀가 더 이상 압력을 견디지 못해 이 취미를 점차 접게 되었습니다. 또한 그는 개를 사랑하는 사람으로, 수십 년 동안 자신에게 위로가 되어준 많은 반려동물을 애틋하게 기억했습니다. 2021년 인터뷰에서 그는 "반려견에 대한 나의 사랑은 여전히 강하며 내가 살아 있는 동안 계속될 것입니다"라고 말했습니다. 그는 반려동물이 세상을 떠날 때마다 큰 슬픔을 느끼며, 다시 반려동물을 입양하게 되는 과정을 회상했습니다.

 

 

 

그의 단순함도 자주 칭찬받았습니다. 2022년, 세계에서 가장 저렴한 자동차 중 하나로 꼽히는 나노 차를 타고 있는 모습이 소셜 미디어에서 화제가 되었으며, 이는 타타의 실패한 꿈으로 주로 기억되는 모델입니다. 라탄 타타는 일생을 통해 많은 사람들에게 영감을 주었고, 그의 유산은 앞으로도 계속해서 많은 이들에게 영향을 미칠 것입니다.