이찬원, '아는 형님' 출연 롤모델은 강호동... 쥐띠즈 우정

 

이찬원은 지난 2025년 11월 8일 밤 9시에 방송된 JTBC 예능 프로그램 ‘아는 형님’에 출연해 특유의 입담과 감동적인 이야기로 시청자들의 마음을 뜨겁게 달궜습니다. 이날 방송에서 이찬원은 큰 웃음과 진한 감동을 선사했는데, 특히 ‘아는 형님’ 역사상 최고 시청률을 기록했던 게스트 중 한 명으로 다시 한번 그 가치를 보여줬습니다. 활기 넘치는 무대와 재치 있는 말솜씨 덕분에 시청자들의 열렬한 환호가 이어졌습니다.

 

 

 

이찬원은 자신의 인생 롤모델로 강호동을 꼽으며 깊은 존경심을 드러냈습니다. 인생을 바꾼 방송으로는 ‘미스터트롯’과, 과거 강호동과 세 번이나 함께 출연했던 ‘스타킹’을 언급했습니다. 특히 ‘스타킹’에 대한 애정이 남달라 같은 시간대에 방송했던 ‘무한도전’을 한 번도 본방송으로 본 적이 없다고 털어놨습니다. 이 일화는 강호동과의 각별한 인연과, 방송에 대한 그의 진심을 보여주는 대목이었습니다.

 

 

 

이어 이찬원은 1996년생 동갑내기 트로트 가수 모임인 ‘쥐띠즈’에 대해서도 이야기했습니다. 임영웅을 통해 송민준을 처음 알게 되었다고 했는데, 송민준 역시 평소에 이찬원과 친해지고 싶었다며 임영웅에게 본인을 소개해달라고 요청할 정도로 서로 호감을 갖고 있었다는 훈훈한 에피소드를 전했습니다. 트로트 가수들 사이의 끈끈한 우정을 엿볼 수 있었습니다.

 

 

 

‘미스터트롯’ 결승전 당시 가슴 뭉클한 일화도 공개됐습니다. 결승이라는 중요한 무대에 부모님만 현장에 오지 못했다고 했는데, 당시 코로나19로 반년 넘게 부모님을 뵐 수 없었답니다. 그런데 송민준이 쉬는 날 갑자기 집 앞으로 찾아와 이찬원을 대구로 데려갔고, 부모님이 운영하시는 가게까지 함께 찾아가 인사를 드릴 수 있었다고 하네요. 이찬원은 부모님을 보는 순간 참았던 눈물을 쏟았다며, 아직도 그때를 잊지 못한다고 전했습니다. 송민준의 따뜻한 배려는 이찬원에게 큰 힘과 위로가 되었다고 합니다.

 

 

 

이찬원은 또한 2024년 ‘KBS 연예대상’에서 올해의 예능인상과 대상을 동시에 받아, 방송가에 의미 있는 발자취를 남겼습니다. 수상 소감에서 그는 “상을 받고 가장 먼저 든 생각이 ‘나의 우상 강호동이 걸었던 길을 따라 걷고 있구나’였다”며, 강호동을 울컥하게 만들었죠. 이 말은 단지 예능인의 성공을 넘어, 자신이 존경하는 사람을 바라보며 그 길을 묵묵히 따라가는 성실함과 꿈을 보여주어 시청자들에게도 큰 울림을 전했습니다. 2024년 KBS 연예대상은 대상을 비롯해 최고의 프로그램상까지 수상한 특별한 날로, 팬덤 ‘찬스’에게도 잊지 못할 추억으로 남았을 겁니다. 그의 성실함과 진심 어린 태도는 팬들과 대중의 사랑을 받는 가장 큰 이유로 꼽힙니다.

 

 

 

한편, 이찬원은 최근 정규 2집 ‘찬란’으로 성공적으로 컴백했습니다. 이번 앨범은 정규 1집 ‘원’과 미니 2집 ‘찬’에 이어, 3연속 하프 밀리언셀러라는 기록을 세웠습니다. 매번 앨범이 발표될 때마다 팬들의 아낌없는 사랑과 지지를 받고 있다는 점이 다시 한번 입증된 셈입니다.