일론 머스크, 펜실베이니아주 유권자에게 100만 달러 지급 제안..불법성 논란 직면

일론 머스크는 2024년 미국 대통령 선거를 앞두고 펜실베이니아주 등록 유권자에게 하루에 100만 달러(약 13억 6천만 원)를 제공하겠다고 발표했습니다. 이 제안은 그의 정치 캠페인 단체인 AmericaPAC가 주도하는 친헌법 서명 운동에 참여한 사람들 중 무작위로 선정된 당첨자에게 지급될 예정입니다. AmericaPAC은 도널드 트럼프 공화당 후보의 백악관 복귀를 지원하기 위해 설립된 단체입니다.

 

 

 

첫 번째 추첨식 수표는 최근 타운홀 행사에서 놀란 참석자에게 전달되었습니다. 이 이벤트는 대선 전 11월 5일 투표일까지 잠재적인 트럼프 지지자들이 캠페인에 참여하도록 독려하는 효과를 기대하고 있습니다.

 

 

 

그러나 머스크의 제안은 합법성에 대한 심각한 의문을 불러일으키고 있습니다. 선거법 전문가인 Rick Hasen은 자신의 블로그에서 이 제안이 "명백히 불법"이라고 주장했습니다. 미국 연방법에 따르면 유권자 등록이나 투표를 위해 지급하거나 지급을 제안하는 행위는 최대 1만 달러(약 1천 360만 원)의 벌금 또는 5년의 징역형에 처해질 수 있습니다. 머스크는 서명만을 요구하고 있지만, Hasen 교수는 이러한 접근 방식이 불법적인 의도를 내포하고 있다고 지적했습니다.

특히, 서명이 가능한 사람은 스윙 스테이트의 등록 유권자들만 해당되며, 이는 법적 문제를 야기할 수 있습니다. 서명자는 자유 언론과 총기 권리를 지지하는 서약서에 서명하고, 그 과정에서 연락처 정보를 제공해야 하며, 이는 AmericaPAC이 이들을 대상으로 투표 관련 연락을 할 수 있는 기회를 제공합니다.

 

 

 

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머스크와 AmericaPAC은 이와 관련된 의견 요청에 대한 응답을 하지 않았습니다. 정치행동위원회(PAC)들은 대규모 유권자 정보 데이터베이스 구축을 위해 청원 서명, 설문 요청, 상품 구매 등의 전략을 활용합니다. 이러한 데이터는 유권자 타겟팅이나 자금 모금에 유용하게 사용될 수 있습니다.

 

 

 

머스크는 이전에도 스윙 스테이트 유권자에게 서명을 받는 사람에게 47달러(약 6만 3천 원)를 지급하겠다고 제안한 바 있습니다. 이 전략은 선거 자금 전문가들로부터 비판을 받았지만, 미국 선거법의 허점을 이용할 수 있는 방법으로 여겨지기도 했습니다. 금전적 보상 제공이 특정 후보에 대한 투표를 직접 유도하지 않기 때문에 법적 문제가 발생하지 않을 수 있다는 것입니다. 그러나 투표를 장려하기 위한 금전적 보상은 여전히 불법입니다.

이와 유사한 규정은 2008년 Ben & Jerry's 아이스크림 제조사가 선거일에 "I Voted" 스티커를 받은 사람들에게 무료 아이스크림을 제공하려던 계획을 포기하게 만들었습니다. 대신 모든 사람에게 아이스크림을 제공하는 방향으로 변경되었습니다.

 

 

 

일요일, 펜실베이니아 주지사 조시 샤피로는 머스크의 전략에 대해 "매우 우려스럽다"고 언급하며 법 집행 기관이 이 지불에 대해 조사를 실시해야 한다고 강조했습니다. 최근 몇 년 동안 도널드 트럼프의 주요 지지자로 부상한 머스크는 7월에 AmericaPAC을 설립하고, 현재까지 이 단체에 7천 500만 달러(약 1천 19억 원)를 기부했습니다. AmericaPAC은 트럼프의 선거 캠페인에서 중요한 역할을 하고 있으며, 트럼프 캠페인은 유권자 조직을 위해 외부 단체에 크게 의존하고 있습니다.

AmericaPAC의 웹사이트에는 "AmericaPAC은 안전한 국경, 안전한 도시, 합리적인 지출, 공정한 사법 시스템, 표현의 자유, 자기 방어 권리"와 같은 핵심 가치를 지지하기 위해 설립되었다고 명시되어 있습니다. 머스크는 "우리가 100만 명, 아니 200만 명의 스윙 스테이트 유권자들에게 청원에 서명하게 하고 싶다. 이는 우리 정치인들에게 중요한 메시지를 전달할 것"이라고 덧붙였습니다.

 

 

 

현재 머스크는 Forbes에 따르면 약 2,480억 달러(약 337조 원)의 순자산을 보유하고 있으며, 이는 그를 세계에서 가장 부유한 사람으로 만들고 있습니다. 2024년 대선은 펜실베이니아, 위스콘신, 노스캐롤라이나, 조지아, 미시간, 애리조나, 네바다 등 7개의 주요 경합 주에서 승부가 결정될 가능성이 큽니다.