데미 무어 주연의 영화 The Substance는 할리우드의 미의 기준과 자기혐오를 다루며, 극단적인 방법으로 아름다움을 추구하는 주인공의 이야기를 그려

 

영화 The Substance는 데미 무어가 연기하는 엘리자베스 스파클을 중심으로 진행되며, 할리우드 명예의 거리에서 설치된 별의 공개 장면으로 시작합니다. 이 장면에서는 작업자들이 신중하게 별을 설치하고, 그 별이 공개될 때 큰 환호가 이어지지만, 시간이 지나면서 스파클을 기리는 이 별은 금이 가고 손상됩니다. 사람들은 이 별을 밟고 무시하며 지나가고, 그 과정에서 한 남성이 햄버거를 떨어뜨려 별에 케첩이 묻는 장면이 등장합니다. 이러한 비유는 영화가 다루고자 하는 청춘, 아름다움, 그리고 존재감을 얻기 위한 극단적인 방법을 잘 설정해 줍니다.

이후 영화는 어두운 방향으로 흘러가며, 스파클은 TV 프로그램의 시청률 하락으로 해고된 후, 완벽한 자신을 만들기 위해 극단적인 방법을 사용하게 됩니다. 스파클은 불법 약물인 '더 서브스턴스'를 사용하여 자신을 두 명으로 나누고, 더 젊고 아름다운 대체 인물(배우 마가렛 퀄리)을 만들어냅니다. 처음에는 이 알터 에고가 그녀가 원하는 모든 것을 가져다주지만, 스파클은 두 몸을 오가면서 상황이 점차 악화되는 과정을 겪게 됩니다. 결국 영화는 피와 고어로 가득한 본격적인 바디 호러로 변모하며, 이로 인해 논란과 찬사를 동시에 불러일으킵니다. 무어는 BBC 뉴스와의 인터뷰에서 "완전히 독창적이고, 시각적으로 자극적인 시나리오였다"고 언급하며, 영화의 결말이 어떻게 될지 몰라 위험하지만 흥미로운 경험이었다고 말합니다.

 

 

 

61세의 무어는 나이 든 캐릭터가 쇠퇴하는 아름다움을 강조하는 역할을 맡아야 했습니다. 그녀는 이 역할을 맡고 싶었던 이유 중 하나로, 자신의 취약한 상태를 드러내는 과정이 흥미롭고 해방감을 느꼈다고 회상합니다. 영화는 나이 차별과 비현실적인 미의 기준을 다루는 여성주의 영화의 일환으로 여겨지지만, 주인공이 사용하는 마약 '더 서브스턴스'가 이 영화를 더욱 잔인하게 만드는 요소로 작용합니다.

 

 

 

감독 코랄리 파르자는 캐스팅 과정이 "큰 도전"이었다고 하면서도 무어가 역할을 잘 이해했다고 강조합니다. 그녀는 2017년 영화 리벤지로 장편 데뷔를 한 감독으로, 이 영화에 적합한 배우를 찾는 것이 쉽지 않았다고 전합니다. 무어가 이 역할을 수락했을 때, 그녀는 "믿을 수 없을 정도로 놀랐습니다. 정말 긍정적으로 반응했을 때, '맙소사!'라고 생각했죠"라고 말합니다.

 

 

 

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The Substance는 관객에게 복합적인 감정을 남길 것입니다. 영화의 첫 시간은 대담하고 독창적이며 몰입감 넘치는 전개로 관객을 사로잡습니다. 하지만 후반부는 다소 잔혹한 장면이 많아, 고어를 어느 정도까지 수용할 수 있는지에 따라 평가가 달라질 것입니다. 퀄리는 "요즘 많은 감독들이 조용하고 친밀한 영화를 만드는 가운데, 이 영화는 그 틀을 깨부수는 것 같아요"라고 언급합니다. 텔레그래프의 팀 로비는 "The Substance는 풍자적 호러 스릴러로, 때로는 웃기고, 감동적이며, 충격적으로 그로테스크하다"라고 5점 만점의 평가를 내렸습니다. 또한 롤링 스톤의 애나 스미스는 "The Substance는 당신을 생각하게 만들고, 대화하게 만들며, 몸서리치게 할 것이다"라고 덧붙였습니다. 반면, 타임스의 케빈 마허는 이 영화를 "유치하고, 무의미하며, 지적으로 빈약하다"고 평가하며, 칸 영화제 상영 중 일부 관객들이 퇴장했다고 전했습니다.

무어와 퀄리는 각각의 커리어에서 최고의 연기를 보여주며, 특히 무어는 스파클이 광기로 빠져드는 모습을 탁월하게 표현합니다. 감독 파르자는 무어와 처음 만났을 때, 그녀가 자신이 겪은 삶의 경험과 힘을 통해 이 역할을 잘 소화할 수 있을 것이라고 느꼈다고 전합니다. 무어는 촬영, 위험 감수, 그리고 누드 장면에 대해서도 준비가 되어 있었으며, 그녀의 이해력과 준비성이 높이 평가받았습니다.

 

 

 

무어의 역할은 더 넓은 범위를 다루고 있지만, 퀄리는 완벽함을 구현해야 하는 캐릭터를 연기해야 했습니다. 퀄리는 "제 몸에 대해 이렇게까지 방어적인 적은 없었어요. 이 역할은 제게 제 자신을 더 사랑하고 소중히 여길 수 있는 기회를 주었어요"라고 말합니다. 그녀는 캐릭터가 완벽해 보이기 위해 가짜 가슴을 붙이고, 엉덩이를 클로즈업으로 찍는 등의 압박을 느꼈다고 덧붙입니다. 무어는 "마가렛이 저보다 더 큰 압박을 받았다고 생각해요. 그녀는 더 완벽해야 했으니까요"라고 밝혔습니다.

영화계에서는 The Substance가 오스카 경쟁에서 어떤 영향을 미칠지에 대한 논의가 이어지고 있습니다. 시나리오, 연출, 특수 효과, 사운드트랙, 연기 등에서 확실히 뛰어난 요소들이 많습니다. 특히 무어는 Ghost와 A Few Good Men을 포함한 오랜 커리어를 고려할 때 아카데미의 인정을 받을 만하다는 평가를 받고 있습니다. 그러나 일부 아카데미 투표자들에게는 다소 충격적인 영화일 수 있어, 이 영화가 오스카에서 어떤 평가를 받을지 주목할 만합니다.

 

 

 

무어는 영화가 가져올 수 있는 수상 가능성에 대해 신중하게 언급하며, "항상 무언가를 할 때, 그것이 공감을 얻고 영향을 미치길 바랍니다. 생각할 거리를 주는 영화들을 좋아합니다"라고 말합니다. 그녀는 이 영화가 진정한 문화적 변화를 일으키기를 희망한다고 덧붙였습니다.

많은 사람들이 이 영화를 할리우드의 부조리한 미의 기준에 대한 비판으로 보고 있으며, 감독 파르자는 "이 영화는 여성이 어떻게 보여야 하는지에 대한 이야기"라며 "여성들이 자신을 어떻게 평가하는지가 그들의 정신 상태를 어떻게 형성하는지에 대한 이야기"라고 설명합니다. 결국, 이 영화는 자기혐오에서 시작해 여성들이 결코 충분히 아름답거나, 충분히 날씬하거나, 충분히 젊지 않다고 느끼게 되는 문제를 다루고 있습니다.