로버트 레드포드, 할리우드 아이콘이자 선댄스를 남긴 연기 거장

 

로버트 레드포드(Robert Redford): 할리우드를 밝힌 매혹적인 스타였던 로버트 레드포드가 향년 89세로 별세했습니다. 연기자로서 50편이 넘는 할리우드 영화에 출연했고, 감독으로서 오스카를 수상했으며 독립 영화 감독들을 후원하기 위해 매년 열리는 선댄스 영화제(Sundance Film Festival)를 설립해 이들을 알렸습니다.

성공으로 그는 자신이 하고 싶은 작품을 골라 할 수 있는 위치에 섰고, 많은 작품은 그의 진보적 정치 성향과도 맞물렸습니다. 또한 환경 문제와 미국 원주민 권리 옹호를 위해 캠페인 활동을 활발히 펼쳤습니다.

그의 전형적인 아메리칸 미남상은 쉽게 무시될 수 없는 것이었습니다. 한 평론가는 그를 “워터스프레이 진을 입은 채 산기슭의 한 덩어리처럼 보이는 인물”이라고 묘사했고, 또 다른 평론가는 그의 “유연한 신체적 우아함과 때로 내면에서 빛나는 듯한 광채”를 칭찬했습니다. 그러나 로버트 레드포드는 자신의 외모가 오히려 경력에 방해가 되었다고 여기며, 가족사에 닥친 비극을 외적 행운에 대한 업보로 느꼈다고 말했습니다.

찰스 로버트 레드포드 주니어(Charles Robert Redford Jr.)는 1936년 8월 18일 캘리포니아 새너제이코(Santa Monica)에서 태어났습니다. 아버지는 우유 배달원 출신으로 이후 스탠더드 오일(Standard Oil)에서 회계사로 일했습니다. 학교 시절에는 일시적으로 거리 패거리와 어울렸고, 한때는 다른 자동차를 빌려 탔다가 체포되기도 했습니다. 학교에서는 야구 실력으로 콜로라도 대학교 장학금을 받았으나 18개월 만에 음주 문제로 제적당했고, 그 무렵 어머니가 40세의 젊은 나이에 세상을 떠나 큰 슬픔을 겪었습니다.

 

 

 

깊은 슬픔에 빠진 뒤 잠시 방황하던 그는 캘리포니아 유전에서 일하다가 파리와 피렌체로 여행을 떠나 미술을 공부했습니다. 유럽 체류는 그가 미국을 새롭게 바라보는 계기가 되었고, 귀국 후 미국 드라마틱 아카데미(American Academy of Dramatic Art)에 입학해 원래는 무대 미술가를 꿈꿨지만 곧 연기로 방향을 바꿨습니다. 1950년대 말 뉴욕에서 활동하던 많은 배우들처럼 소극장과 텔레비전에서 작은 배역을 차근차근 맡았고, 《디 언터처블즈(The Untouchables)》, 《페리 메이슨(Perry Mason)》, 《닥터 킬데어(Dr. Kildare)》 같은 인기 시리즈에 출연했습니다.

 

 

 

그의 첫 스크린 등장은 1960년작 《톨 스토리(Tall Story)》의 작은 배역으로, 이 작품에서 제인 폰다(Jane Fonda)와 함께 작업했습니다. 영화는 흥행에 실패했지만 이후 평생의 우정으로 이어질 폰다와의 인연이 시작된 계기가 되었습니다. 폰다는 나중에 함께 작업할 때마다 자신이 그에게 매혹되었다고 고백하기도 했습니다.

그는 닐 사이먼의 연극 《맨발의 도시(Barefoot in the Park)》에서 변호사 폴 브래터 역으로 큰 무대 성공을 거뒀고, 이 역할을 1967년 영화판에서도 폰다와 함께 다시 연기했습니다. 1965년에는 《인사이드 데이지 클로버(Inside Daisy Clover)》로 골든글로브 신인상(유망주상)을 받았습니다. 그러나 마이크 니콜스 감독은 그를 영화 《졸업(The Graduate)》의 벤자민 브래독 역에 기용하지 않았는데, 감독은 그가 “너무 잘생겨서” 역할 이미지에 맞지 않는다고 판단했습니다. 이 사건은 그가 외모로 규정되는 것에 대한 경계를 갖게 만들었습니다.

 

 

 

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전 세계적 명성은 1969년작 《부치 캐시디와 선댄스 키드(Butch Cassidy and the Sundance Kid)》로 찾아왔습니다. 33세 때 연기한 느긋한 ‘선댄스 키드’ 역은 폴 뉴먼(Paul Newman)의 재치 있는 ‘부치’와 대비를 이루며 영화사에 길이 남을 파트너십을 만들었습니다. 놀랍게도 스튜디오는 초반에 레드포드를 기용하지 않으려 했으나 뉴먼이 강력히 추천해 캐스팅이 성사되었습니다. 뉴먼과 레드포드는 연극을 사랑하는 공통점으로 깊은 우정을 유지했으며, 뉴먼이 2008년 별세할 때까지 두 사람은 서로 장난과 속임수를 즐겼습니다.

 

 

 

1973년에는 두 사람의 케미를 살린 작품 《더 스팅(The Sting)》으로 다시 호흡을 맞췄고, 레드포드는 소심한 사기꾼 조니 후커 역으로 오스카 남우상 후보에 올랐습니다. 그해 작품은 총 7개 아카데미상을 수상했고, 레드포드는 남우주연상 수상에는 실패했지만 배우로서 확고한 위치를 굳혔습니다. 이후에도 1970년대 내내 왕성히 활동했으나 프랜시스 스콧 피츠제럴드의 소설을 각색한 《위대한 개츠비(The Great Gatsby)》에서는 혹평을 받기도 했고, 《우리가 사랑한 시간(The Way We Were)》에서는 바브라 스트라이샌드(Barbra Streisand)에게 존재감을 잠시 빼앗기기도 했습니다.

 

 

 

1974년에는 밥 우드워드(Bob Woodward)와 칼 번스타인(Carl Bernstein)의 워터게이트 취재를 바탕으로 한 책의 영화화 판권을 구매했고, 1976년 자신이 주연한 《올 더 프레지던트스 멘(All the President's Men)》을 통해 워싱턴 정치 풍경을 재현해 비평적 성공을 거뒀습니다. 이후 1980년에는 감독 데뷔작 《보통 사람들(Ordinary People)》로 가족의 붕괴를 섬세하게 그려 아카데미 감독상을 수상했습니다.

 

 

 

부와 명성은 그에게 더 큰 영향력을 가져다주었고, 그는 유타의 스키 리조트를 구입해 영화 속 자신의 역할 이름을 따서 ‘선댄스(Sundance)’라 명명했습니다. 이후 선댄스 인스티튜트(Sundance Institute)를 설립해 독립 영화 제작자에게 창작과 재정적 지원을 제공했고, 유타/미국 영화제(후에 선댄스 영화제) 의장을 맡아 페스티벌을 오늘날의 핵심 독립영화 축제로 키웠습니다. 이 축제는 쿠엔틴 타란티노(Quentin Tarantino)와 스티븐 소더버그(Steven Soderbergh) 등 후일 이름을 날린 감독들의 등용문이 되었습니다.

배우로서 20세기 후반에는 흥행과 비평 양면에서 기복이 있었습니다. 교도소 드라마 《브루베이커(Brubaker)》와 드라마적 성공을 거둔 《더 호스 위스퍼러(The Horse Whisperer)》, 그리고 논란이 된 《인디센트 프로포절(Indecent Proposal)》 등 다양한 장르를 소화했습니다. 《아웃 오브 아프리카(Out of Africa)》는 다수의 상을 수상했고, 한편으로는 《하바나(Havana)》는 흥행에 실패했습니다. 감독으로서는 《강을 따라 흐르는 이야기(A River Runs Through It)》로 브래드 피트(Brad Pitt)의 커리어에 도움을 주었고, 《전설의 배거 밴스(The Legend of Bagger Vance)》는 잭 레먼(Jack Lemmon)의 유작 중 하나였습니다. 

특히 2013년작 《올 이즈 로스트(All Is Lost)》에서의 연기는 각별한 찬사를 받았습니다. 영화에는 대사가 거의 없었고, 레드포드가 홀로 난파된 요트 위의 노년 선원을 연기하며 화면 전체를 책임졌습니다. 많은 평론가는 이 작품을 그의 경력에서 가장 뛰어난 연기 중 하나로 평가했습니다.

마블 영화에도 발을 들여 《캡틴 아메리카: 윈터 솔져(Captain America: The Winter Soldier)》에서 S.H.I.E.L.D. 요원 알렉산더 피어스 역으로 출연해 새로운 영역에 도전하기도 했습니다. 늦은 시기에도 스크린 밖에서는 환경운동과 기후 문제에 대한 목소리를 높였고, 기후 관련 스토리텔링을 지원하는 비영리단체 레드포드 센터(The Redford Center) 설립 등 활동을 이어갔습니다.

 

 

 

사생활에서는 1958년 롤라 밴 바게넨(Lola Van Wagenen)과 결혼해 네 자녀를 두었고, 막내 아들 스콧(Scott)은 영아 돌연사증후군으로 두 달 만에 세상을 떠났습니다. 레드포드는 한 인터뷰에서 자신의 매력과 연예인 생활 때문에 가족사에 비극이 따른 것을 업보로 느꼈다고 밝혔습니다. 이후 1985년 이혼했고, 2009년에는 독일 출신 예술가 시빌레 자가스(Sibylle Szaggars)와 재혼했습니다. 2020년에는 아들 데이비드(David)가 담도암 합병증으로 세상을 떠났습니다.

레드포드는 2019년 배우 은퇴를 선언했지만, 이후 완전히 은막을 떠나지는 못했고 나바호 경찰 두 명이 살인 사건을 해결하려는 이야기를 다룬 드라마 《다크 윈즈(Dark Winds)》에 몇 에피소드로 출연해 복귀하기도 했습니다. 그는 2002년 명예 오스카를 받는 등 여러 공로를 인정받았고, 한층 더 큰 유산으로 독립영화와 환경운동을 남겼습니다.

 

 

 

로버트 레드포드는 늘 할리우드의 화려한 중심이기보다는 독립성과 진정성을 중시하는 인물로 기억되길 원했고, 외모 때문에 연기자로서 폄하되는 것을 힘들어했다고 토로했습니다. “내가 단지 잘생긴 사람으로 보인다는 인식이 늘 힘들었다”며 맡은 배역에 자부심을 가지고 그 인물이 되기 위해 최선을 다했다고 말했습니다. 그의 작품과 제도적 유산은 앞으로도 많은 영화인과 관객에게 영향을 주리라 믿습니다.