블롭피쉬, 뉴질랜드 올해의 물고기로 선정

 

'세계에서 가장 못생긴 동물'이 뉴질랜드의 올해의 물고기로 선정되었습니다.
겉모습만 보고 판단하지 마십시오.

한때 부드럽고 울퉁불퉁한 외모로 인해 '세계에서 가장 못생긴 동물'로 불리던 블롭피쉬가 놀라운 부활을 했습니다: 이번 주에 뉴질랜드의 환경 단체인 '마운틴 투 씨 컨서베이션 트러스트'에서 올해의 물고기로 선정되었습니다.

매년 열리는 이번 대회는 '마운틴 투 씨 컨서베이션 트러스트'에서 주최하며 뉴질랜드의 담수 및 해양 생물에 대한 인식을 제고하기 위해 진행됩니다.

 

 

 

올해, 블롭피쉬는 총 5,500표 이상의 투표 중 거의 1,300표를 받아 이 명망 높은 상을 차지했습니다.

블롭피쉬는 2013년에 '어글리 애니멀 프리저베이션 소사이어티'의 마스코트로 주목받으면서 언더독으로 불리던 상황에서 이번 승리를 거두었습니다.

이 젤라틴질의 물고기는 해저에 서식하며 약 12인치(30cm)까지 성장합니다. 주로 호주 연안에서 발견되며, 이곳에서 2,000-4,000피트(600-1,200m)의 깊이에서 생활합니다.

 

 

 

블롭피쉬는 비뚤어진 실루엣으로 유명하지만, 자연적인 심해 서식지에서는 높은 수압 덕분에 일반적인 물고기와 유사한 형태를 유지합니다.

그러나 잡혀서 급격히 수면으로 올라오면, 그 몸은 특징적인 흐물흐물한 형태로 변형되어 세계에서 가장 못생긴 생물 중 하나로 알려지게 되었습니다.

 

 

 

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2위를 차지한 것은 오렌지 러피라는 심해 어종으로, 슬라임헤드 계열에 속하며 머리의 점액관으로 알려져 있습니다.

‘깊은 바다의 잊지 못할 이들의 전투’라고 '마운틴 투 씨 컨서베이션 트러스트'의 공동 책임자인 '김 존스'가 말했습니다. “두 기발한 심해 생물의 전투로, 블롭피쉬의 독특한 아름다움이 유권자들의 표심을 움직이는 데 기여했습니다.”

오렌지 러피는 승리를 향해 순항하는 듯했으나, 지역 라디오 방송국의 진행자 두 명이 블롭피쉬를 위한 열정적인 캠페인을 시작했습니다.

“떠오르는 물고기가 있습니다. 여러분의 한 표가 필요합니다.”라고 지역 라디오 네트워크 '모어 FM'의 진행자인 '세라 갠디'와 '폴 플린'이 지난주 방송에서 청취자들에게 호소했습니다. “블롭피쉬가 승리해야 합니다.”

 

 

 

블롭피쉬의 승리 소식은 라디오 진행자들에 의해 환영받았습니다.

“블롭피쉬는 해저에서 입을 벌린 채 인내심을 가지고 다음 연체동물을 기다리고 있었습니다. 평생 괴롭힘을 당해온 그를 보며 우리는, ‘이제 블롭피쉬가 자신의 빛나는 순간을 맞이할 때다’라고 생각했습니다. 그리고 이 얼마나 영광스러운 순간인지요!”라고 말했습니다.

연체동물 외에도 블롭피쉬는 게, 바닷가재와 같은 갑각류와 성게를 먹습니다.

 

 

 

블롭피쉬는 뼈대와 비늘 대신 부드러운 몸과 축 늘어진 피부를 가지고 있습니다.

'마운틴 투 씨 컨서베이션 트러스트'에 따르면, 올해의 물고기 후보 10종 중 9종은 보존 단체에 의해 취약한 종으로 간주되며, 블롭피쉬 역시 심해 트롤링에 취약한 종에 포함됩니다.

뉴질랜드에는 보존 단체인 '포레스트 & 버드'에서 주최하는 올해의 새 콘테스트도 있으며, 가장 최근의 수상자는 지난 9월에 선정된 희귀 펭귄 종인 '호이호'입니다.