<인도의 폭염이 에어컨 판매 기록에 미친 영향>

 

인도 델리 외곽에 사는 고빈드 람 씨는 그의 
자녀들이 간청한 후, 5월에 에어컨을 
구입했습니다. 그와 그의 가족이 사는 지역은 
뜨거운 폭염에 시달리고 있었고, 학교에 다니는 
자녀들은 "숨막히는" 더위를 호소했습니다. 
그의 저축을 사용해, 람 씨는 자녀들의 침실에 
에어컨을 설치했습니다. 그러나 그는 이로 인해
지난 달 전기요금이 평소보다 7배나 증가했다고
말합니다.

“저는 선풍기 하나로 가장 더운 여름도 견뎠습
니다. 하지만 올해는 자녀들이 너무 고생해서 
우리 가족의 첫 에어컨을 사야 했어요.”라고 
람 씨는 말했습니다.

지난 50년 동안, 인도는 700건이 넘는 폭염을 
겪었지만, 전문가들은 이번 여름의 심각하고 
끊임없는 더위가 최악 중 하나로 여겨진다고 
생각합니다. 인도 가구의 약 97%가 전기를 공급
받고 있으며, 93%가 선풍기에 의존하고 있다고
에너지 환경 및 물 위원회(CEEW)는 말합니다. 
하지만 올해 인도의 에어컨 시장은 그 어느 때
보다 급성장하고 있습니다.

“에어컨 업계에 몸담은 45년 동안 이런 일은 
처음입니다. 수요 급증은 완전히 예상 밖이었고,
올해 여름 에어컨 판매는 작년보다 두 배 이상 
증가할 것으로 보입니다.”라고 냉난방 및 냉장 
회사인 블루 스타의 전무이사인 비 티아가라잔 
씨가 말했습니다.

티아가라잔 씨는 이번 여름 (3월부터 7월까지)  
인도의 에어컨 판매가 전례 없는 60% 성장을 
기록할 것이라고 예상하고 있습니다. 
보통 25-30% 성장률을 기록하던 이전 해와 
비교해보면 엄청난 증가입니다. 10여 년 전만 
해도 판매는 5월 마지막 주에 정점을 찍곤 했지
만, 지금은 4월에 수요가 최고조에 달합니다. 
기업들은 보통 9개월 동안 판매할 양을 3개월 만
에 팔았습니다.

인도의 3억 가구 중 에어컨을 보유한 가구는 8%
에 불과하지만, 인도는 세계에서 가장 빠르게 
성장하는 에어컨 시장입니다. 작년에 전 세계적
으로 판매된 1억 7천만 대의 에어컨 중, 중국이 
9천만 대를 구매한 반면, 인도는 1천 2백만 대를
구매했습니다.

국제에너지기구(IEA)는 2050년까지 인도의 
가정용 에어컨 소유가 9배 증가할 것으로 예측
하고 있으며, 이는 TV, 냉장고 및 세탁기 소유 
증가율을 모두 앞지를 것이라고 보고 있습니다.

그때까지 인도의 가정용 에어컨의 총 전력 수요
는 현재 아프리카의 총 전력 소비를 초과할 것이
며, 이는 에너지 시스템 발전의 지속적인 트렌드
를 반영한다고 IEA는 말합니다.

“수요 증가가 상승하는 기대, 가처분 소득 및 
극심한 날씨를 한꺼번에 반영하고 있습니다.”
라고 티아가라잔 씨는 말했습니다.

 

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CEEW 데이터는 인도에서 누가 에어컨을 구매하
는지에 대한 흥미로운 통찰을 제공합니다.

특히, 인도의 에어컨 구매자 중 95%는 처음으로
구매하는 중산층이며, 65% 이상이 작은 도시와 
마을에서 온 사람들이며, 절반 이상이 무이자 
소비자 대출을 통해 구매합니다. 또한 평균 
구매자의 연령은 30대입니다. 판매의 대부분은
더운 북부 지역에서 이루어지며, 예를 들어 5월 
중순부터 델리의 일일 온도는 꾸준히 40도 이상
을 기록하고 있습니다.

전문가들은 인도 도시들이 균형 잡히지 않은 
개발로 인해 "열 함정"이 되었다고 말합니다. 
CEEW에 따르면, 23개 주에 걸쳐 약 10억 명이 
열 스트레스에 노출되어 있습니다. 녹지 공간이 
부족합니다. 급격한 성장은 환경을 식히는 물체
를 삼키고 있습니다. 차량, 공장 및 건설 활동에
서 발생하는 온실가스 배출이 온도를 더욱 상승
시키고 있습니다. 인도의 고층 빌딩 붐은 대부분
통풍이 잘 되지 않는 아파트와 열을 흡수하고 
반사하는 유리 및 크롬 사무실 건물로 이어졌습
니다. 이 모든 것이 도시를 더 덥고 살기 불편하
게 만들고 있습니다.

하지만 이는 이야기의 일부분일 뿐입니다. 
사람들이 상승하는 온도에 어떻게 대처하고 
있는지 파악하기 위해, 싱크탱크인 아르타 
글로벌의 센터 포 래피드 인사이트(CRI)가 최근 
전국 설문조사를 실시했으며, “오후에 밖이 
더울 때, 집 안은 편안한가요?”라는 질문을 제기
했습니다.

응답자의 약 32%는 집이 덥고 불편하다고 보고
하며, 이는 인도가 극심한 온도와 싸우고 있음을
보여줍니다. 집을 시원하게 유지할 수 있는 사람
들 중 42%는 에너지를 많이 소모하는 에어컨이
나 쿨러를 사용하고 있으며, 이는 더위를 관리하
는 데 종종 비용이 많이 드는 솔루션이 필요함을
나타냅니다.

또한, 자동차 소유자의 8명 중 1명만이 극심한
더위에서 집이 불편하다고 느끼는 반면, 차량이
없는 사람들의 절반 가까이가 불편하다고 느낍
니다. 반대로, 오토바이 및 자동차 소유자의 약 
40%가 집 안의 편안함을 위해 에어컨이나 쿨러
에 의존하는 반면, 비차량 소유자의 16%만이 
이러한 냉각 솔루션을 사용합니다.

데이터는 가난한 사람들이 직사광선 노출 없이도
실내에서 극심한 더위를 겪고 있음을 강조한다고
CRI의 이사인 닐란잔 시르카 씨는 말합니다. 
즉, "이미 에어컨을 소유한 부유한 가구와 아직 
구매하지 못한 가난한 가구 간의 격차가 커지고 
있다"고 캘리포니아 대학교 버클리와 독일 
만하임 대학교 연구자들이 에어컨과 글로벌 
불평등에 대한 연구에서 밝혔습니다.

통풍이 잘 되지 않는 창문 없는 슬럼가의 오두막
에서 거주하며 불규칙한 전기 공급을 받는 것은
실내 생활을 견딜 수 없게 만듭니다. 많은 슬럼가 
주민들은 바로 옆의 고급 콘도미니엄에서 
24시간 전기가 공급되는 곳에서 일합니다. 
한 주민은 신문에 최근 이렇게 말했습니다. 
“내 슬럼가로 돌아가고 싶지 않아요. 아파트에서
일할 때 에어컨의 시원한 바람 아래서 눕고 싶어
요.”

인도는 호수, 저수지, 연못, 습지, 운하와 같은 
수생 서식지를 복원해야 합니다. 또한 시원한 집
을 짓고, 실내 온도를 낮추기 위해 흰색으로 
칠한 지붕을 사용하며, 건물에 냉수를 공급하는
파이프라인을 설치하고, 더 에너지 효율적인 
에어컨을 설치해야 합니다.

작년에 미국, 캐나다 및 케냐를 포함한 63개국이
냉방 배출을 대폭 줄이기로 한 세계 최초의 서약
에 서명했습니다. 인도는 서명하지 않았습니다. 
그러나 CEEW의 샬루 아그라왈 씨는 인도가 
진전을 이루었다고 말합니다. 인도는 냉방 행동
계획을 실행한 최초의 국가 중 하나로서, 에어컨
에너지 효율성을 개선하기 위한 거의 20년간의
정책을 추진해 왔습니다. 인버터 에어컨, 더 효율
적인 에어컨이 이제 시장을 지배하고 있으며, 
기업들은 에너지 효율성을 위해 기본 온도를 
24도로 설정합니다. 선풍기에도 에너지 등급이 
의무화되어 있습니다.

하지만 현장의 증거는 혼재되어 있습니다. 지역 
사회 소셜 미디어 플랫폼인 로컬서클스의 최근
설문조사에 따르면, 델리 및 그 교외의 에어컨 
사용자 중 43%가 그들의 유닛이 23-24도 범위
로 냉각할 수 없다고 말합니다. 수도의 온도는 
종종 이번 여름 45도를 넘나들었습니다.

아무도 에어컨이 필요하다는 것을 의심하지 
않습니다. 하지만 널리 사용되는 에어컨은 실내
열을 밖으로 내보내면서 실외 온도를 상승시킵
니다. 그들의 화학 냉매는 환경적 위험을 초래합
니다.

폭염과 같은 극단적인 기상 현상은 기후 변화와
함께 더 빈번하고 강해지고 있습니다. 인도는 
사람들을 더위로부터 보호하기 위해 훨씬 더 
많은 일을 해야 합니다. 인도에서는 올해 여름 
극심한 더위로 140명 이상의 사망자가 발생했다
고 관계자들은 말합니다. 실제 숫자는 훨씬 더 
많을 가능성이 있습니다.

인도가 가혹한 폭염과 싸우면서, 에어컨 판매 
급증은 시원함을 제공하는 솔루션에 대한 공평
한 접근이 여전히 충족되지 못하는 절박한 현실
을 강조하고 있습니다.