베컴 가족 불화설, 브랜드 이미지에 그림자 드리우나

 

베컴 브랜드, 가족 불화 보도로 생명력 유지할 수 있을까?

 

 

 

약 30년간 쌓아온 공로를 인정받아 지난 금요일 나이트 작위를 받은 ‘서(騎士)’ 데이비드 베컴(데이비드 베컴(David Beckham))은 명실상부한 기념비적 순간을 맞았습니다. 하지만 장남 브루클린 베컴(브루클린 베컴(Brooklyn Beckham))과 그의 아내 니콜라 펠츠(니콜라 펠츠(Nicola Peltz))가 가족과 불화했다는 보도가 이 중요한 이정표를 가릴 위기에 처했습니다.

정치·연예계 위기관리 전문가 로렌 비칭(로렌 비칭(Lauren Beeching))은 불화 보도가 베컴 가족 이미지에 부정적 영향을 미치고 있다고 말했습니다. 최근 언론 보도가 마치 연예계 리얼리티 TV를 보는 듯한 문체로 바뀌었다는 것입니다.

 

 

 

이 갈등 보도는 약 3년 전, 니콜라가 결혼식 날 빅토리아 베컴(빅토리아 베컴(Victoria Beckham))의 드레스를 입지 않았다는 소문으로 시작했습니다. 당시 니콜라는 “빅토리아가 의뢰한 작업실에서 제때 드레스를 완성하지 못해 다른 디자이너 의상을 선택할 수밖에 없었다”며 불화설을 부인했습니다.

그 후에도 화합의 제스처(따뜻한 소셜미디어 게시물, 가족 행사 동반 출연 등)는 ‘불화설 종식’ 또는 ‘불화설 부인’이라는 해석이 이어졌습니다. 그러나 소문은 완전히 사라지지 않았습니다.

 

 

 

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최근 보도는 브루클린(26세)과 니콜라(30세)가 데이비드의 50번째 생일 파티에 불참하고 축하 메시지도 게시하지 않은 데서 재점화됐습니다. BBC에 따르면, 브루클린은 동생 로미오(Romeo)와 함께 참석한 여성—과거 자신과 열애설이 돌았던 인물—때문에 파티 참석을 거절했다고 합니다. 이 여성 초청이 “추가 갈등의 큰 원인”이었다고 전했습니다.

데이비드와 빅토리아는 보도를 공식 인정하거나 BBC 요청에 답하지 않았습니다.

비칭은 “이제 불화 보도가 진짜 성취가 아닌 ‘가족 드라마’로 브랜드 이미지를 규정할 위험이 있다”며 “리얼리티 TV 가족처럼 이야기되기 시작하면 평판이 하락한다”고 지적했습니다.

 

 

 

맨체스터 유나이티드의 스타에서 전 세계적 셀럽으로 거듭난 베컴은, 패션과 스포츠를 결합한 ‘베컴 브랜드’를 창조하며 현대적인 명성을 재정의했습니다. 브랜드 관리 전문가 찰스 보코우스키(Charles Borkowski)는 “언론에 쫓기지 않고 자신들이 줄거리를 제시함으로써 스캔들과 전략, 고급 계약을 절묘하게 혼합해 왔다”고 평했습니다.

베컴은 “메트로섹슈얼리티(metrosexuality)를 대중화했다”며 “일반 청년들에게도 손톱을 칠하고 아르마니(Armani) 모델이 되며 그루밍 루틴을 지켜도 경기장에서는 여전히 자유킥을 성공시킬 수 있다는 걸 보여줬다. 동시에 전통적 이상형인 헌신적인 남편, 자상한 아빠, 가족 최우선이라는 이미지를 유지했다”고 덧붙였습니다.

 

데이비드는 2013년 BBC 라디오 4 ‘프론트 로우(Front Row)’ 인터뷰에서 “커리어를 연예계 스포트라이트 아래서 살았다. 특정 인물을 창조하고, 그 인물이 진짜가 되도록 살아야 한다”고 말했습니다.

이중적 아이덴티티—정교하게 구축됐지만 진정성 있는 모습—이 베컴만의 매력을 낳았습니다.

 

 

 

과거 베컴 가족은 비교적 사생활을 지켜 왔지만, 비칭은 2023년 공개된 넷플릭스 다큐멘터리가 전환점이었다고 봅니다. “베컴 브랜드는 늘 동경의 대상이지 우리가 접근할 수 있는 스타가 아니었지만, 다큐멘터리 이후 가족이 소셜미디어에 공유하는 양이 급증하며 리얼리티 스타에 가까워졌다”고 진단했습니다.

비칭은 “최근 뉴스는 베컴 브랜드를 유산 구축에서 ‘비누 드라마’ 영역으로 끌고 갔다”며 “원래 그들의 길이 아니었다”고 평가했습니다.

 

 

 

소셜미디어 컨설턴트 맷 나바라(맷 나바라(Matt Navarra))는 팬들은 상호 팔로우, 생일 축하 게시물, 응원 댓글 같은 유대감을 암시하는 신호를 기대한다고 말했습니다. 이런 신호가 없으면 중립이 아닌 긴장감을 의심하게 된다는 것입니다.

이번 불화 보도는 “바이럴되기 좋은 완벽한 폭풍”이라고 평가하며, “소셜미디어 알고리즘은 정확성보다 참여도를 중시해 의혹을 부풀리고 보상한다”고 지적했습니다.

웨인 바턴(웨인 바턴(Wayne Barton))이 2020년에 출간한 베컴 전기 저자는, 브루클린과 니콜라가 ‘네포(Nepo) 베이비’가 되고 싶지 않아 스스로 공적 정체성을 구축하다 보니 가족이 만든 이미지와 충돌할 수 있다고 설명했습니다.

 

 

 

한편, 데이비드는 과거 2003년 개인 비서 레베카 루스(레베카 루스(Rebecca Loos))와 불륜 의혹에 휩싸였습니다. 당시 데일리 메일(Daily Mail) 쇼비즈 편집자 니콜 라암퍼트(Nicole Lampert)는 베컴 부부가 문제를 ‘웃으며 넘기는’ 비법을 완벽히 구사했다고 회고했습니다. 2004년에는 스키장에서 함께 포토콜을 열어 “부부 일체감”을 과시하기도 했습니다.

일반적으로 베컴 가족은 카타르와의 계약 논란, 2017년 데이비드 대신 캐서린 젠킨스(캐서린 젠킨스(Katherine Jenkins))에게 훈장이 수여된 것을 언급한 이메일 유출 등 스캔들에 관해서도 입을 열지 않았습니다.

 

 

 

소셜미디어 컨설팅업체 나바라는 “수십 년간 스포트라이트를 받아온 만큼 브랜드는 살아남을 것”이라며 “지금은 상처는 입었지만 완전히 깨지지는 않았다”고 평가했습니다. 파멸을 막으려면 “소셜미디어에 화목한 가족 사진을 올리거나, 최소한 모든 가정에는 오르락내리락이 있다는 점을 솔직히 인정”하면 도움이 될 수 있다고 조언했습니다.

 

 

 

다만 인위적으로 상황을 관리하려다가 연출된 듯 보이면 불화 서사가 완전히 굳어질 수 있어 주의해야 한다고 덧붙였습니다. 현재 보도로 브랜드 수익성, 협업 기회, 관심도가 크게 흔들리진 않았으나, 불화가 더 심화되거나 치명적 소문이 돌면 명성에 더 큰 타격이 있을 수 있다고 경고했습니다.