첫 미국 출신 새 교황 레오 14세 선출

 

로버트 프랜시스 프레보스트(Robert Francis Prevost), 향후 교황 레오 14세(Leo XIV)가 되다.

성 베드로 대성당 발코니에서 그의 이름이 호명되기 전부터, 군중들은 “비바 일 파파(Viva il Papa)”를 외치며 교황 만세를 노래했습니다.
프레보스트는 69세로, 제267대 베드로의 계승자가 되었으며 레오 14세라는 교황 이름을 택했습니다.
그는 미국 태생 최초의 교황이지만, 페루에서 수년간 선교사로 활동한 경력을 바탕으로 라틴아메리카 출신 추기경으로도 여겨집니다.

 

 

 

1955년 시카고에서 스페인계와 프랑스·이탈리아계 혼혈 가정에서 태어난 프레보스트는 어린 시절부터 알타르 보이로 봉사하다가 1982년 사제 서품을 받았습니다. 3년 후 페루로 이주했으나, 이후에도 정기적으로 미국에 돌아와 고향 시카고에서 본당 주임 신부와 우두머리(prior) 역할을 병행했습니다.
그는 페루 국적을 취득했으며, 주변부 공동체와 함께 일하며 가교 역할을 한 인물로 기억됩니다. 트루히요(Trujillo) 북서부 지역의 한 신학교에서 교사로, 지역 본당 주임 신부로 10년간 봉사했습니다.

 

 

 

교황으로서의 첫 연설에서 레오 14세는 전임 프란치스코(Francis) 교황의 목소리를 회상했습니다.
“우리는 여전히 연약하지만 늘 용기 있었던 프란치스코 전임 교황의 목소리를 들을 수 있습니다”라며,
“하나님과 손을 맞잡고 함께 나아갑시다”라고 환호하는 군중에게 말했습니다.

 

 

 

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그는 자신의 아우구스티노회(Augustinian Order) 활동도 언급했습니다. 2014년, 프란치스코 교황은 그를 페루 치클라요(Chiclayo) 교구장 주교로 임명했습니다.
또 교황청 라틴아메리카 주교부(Dicastery for Bishops in Latin America) 장으로서 주교 선발과 감독을 맡아온 고위 역할로 추기경들 사이에 잘 알려진 인물입니다.
2023년 1월 대주교로 승품된 지 몇 달 만에 프란치스코 교황은 그를 추기경으로 서임했습니다.

 

 

 

교황 레오 14세의 시각

 

앞으로 그의 첫 공식 발언들은 전임 교황의 개혁 노선을 이어갈지 주목받을 예정입니다.
프레보스트는 이민자, 가난한 이들, 환경 문제에 관한 프란치스코 교황의 관점을 공유한 것으로 알려졌습니다.
전 룸메이트였던 존 라이던(John Lydon)은 BBC 인터뷰에서 그를 “외향적이고, 소탈하며, 가난한 이들에 깊이 관심을 기울이는 인물”이라고 소개했습니다.

선거 전, 이탈리아 방송국 RAI(Rai)와의 인터뷰에서 프레보스트는 자신이 “미국에서 태어났지만, 조부모 모두 프랑스와 스페인에서 온 이민자”라고 밝혔습니다.
“매우 가톨릭적인 가정에서 자랐으며, 부모님 두 분 모두 본당 활동에 적극 참여하셨습니다”라고 말했습니다.

 

 

 

비록 미국 태생이지만, 바티칸은 그를 미주 대륙 출신 두 번째 교황으로 규정했습니다(프란치스코 교황은 아르헨티나 출신이었습니다).
페루 재임 기간 동안에도 교회 내 성 학대 스캔들에서 벗어날 수 없었으나, 그의 교구는 그가 은폐에 관여했다는 어떠한 혐의도 강력히 부인했습니다.

‘레오(Leo)’라는 교황 이름 선택은 역동적인 사회 문제에 대한 의지를 나타냅니다.
최초의 레오 교황은 서기 461년에 재위했고 훈족의 아틸라(Attila the Hun)를 설득해 로마를 공격하지 않도록 했습니다.
마지막 레오 교황(1878~1903)은 노동자 권리에 관한 영향력 있는 논문을 남겼습니다.
보스턴 대교구장 출신 세안 패트릭 오말리(Seán Patrick O’Malley)는 블로그에 “새 교황이 선택한 이름은 산업혁명, 마르크스주의 등장, 대규모 이민이 일어난 격변기 사회 정의 유산과 밀접하다”라고 평가했습니다.

 

 

 

새 교황의 LGBT 시각은 아직 뚜렷하지 않으나, 보수적인 추기경단 일부는 그가 프란치스코 교황보다는 덜 포용적일 수 있다고 봅니다.
레오 14세는 프란치스코 교황이 동성 커플 및 ‘불규칙한 상황’의 신자들에게 축복을 허용한 선언을 지지했으나, 이러한 지침은 각 지역 문화와 맥락에 맞춰 주교들이 해석해야 한다고 덧붙였습니다.

지난해 기후 변화에 대해 프레보스트 추기경은 “말에서 행동으로 옮길 때가 되었다”고 강조했습니다.
환경과의 ‘상호 호혜 관계’를 구축해야 한다고 호소했으며, 바티칸 내 태양광 패널 설치와 전기차 도입 같은 구체적 조치를 언급했습니다.

 

 

 

또한 그는 여성들이 주교부에 합류하도록 허용한 프란치스코 교황의 결정을 지지했습니다.
“여러 차례 여성들의 관점이 풍요로움을 가져왔음을 확인했습니다”라고 2023년 《바티칸 뉴스》에 밝혔습니다.
2024년에는 《카톨릭 뉴스 서비스》와의 인터뷰에서 “여성의 참여는 교회에 봉사할 최적의 후보를 찾는 심사 과정에 크게 기여합니다”라고 말했습니다.