미국 자동차 구매자들, 트럼프의 대대적인 관세 시행에 대비하며 가격 상승 우려
‘더 나빠질 것입니다’: 미국 자동차 구매자들, 대대적인 관세에 대비했습니다
지난 2년 동안 '제니 딜라드'는 집에서 도난당한 후 몇 마일 떨어진 곳에서 전소된 차량을 대체하기 위하여 고정 수입으로 최대한 저축했습니다.
목요일, 버지니아의 중고차 판매점을 둘러보며 스티커 가격들을 주의 깊게 살펴보았는데, 전문가들이 미국 내 가격 상승을 초래할 수 있다고 경고하는 해외 자동차 및 부품에 대한 일괄 관세가 다음 주부터 시행된다는 걱정이 새롭게 생겼습니다.
그녀는 지금 차를 구매하고 싶다고 했지만, “재정이 개선될 때까지 기다려야 합니다”라고 말했습니다.
'제니 딜라드'는 도널드 트럼프 대통령의 대대적인 자동차 관세로 예상되는 경제 혼란에 대비하는 수많은 미국인 중 한 명입니다.
“지난 번 차를 구매하기 위해 오랜 시간 저축했었습니다,”라고 그녀는 말했습니다. “만약 가격이 너무 오르면 당연히 감당할 수 없는 물건은 구매하지 않을 것입니다.”
그녀는 덧붙였습니다: “그냥 기다려봐야 할 것입니다.”
수요일, 트럼프는 해외에서 미국으로 들어오는 자동차와 자동차 부품에 대해 25%의 새로운 수입세가 4월 2일부터 시행된다고 발표했습니다.
자동차를 수입하는 기업에 대한 과세는 4월 3일부터 예상되며, 부품에 대한 세금은 5월 또는 그 이후부터 시작될 예정입니다.
트럼프와 그의 행정부 관계자들은 이 관세가 미국 내에서 “엄청난 성장”과 일자리 증가를 이끌 것이라고 주장했습니다.
하지만 전문가들과 자동차 제조업체들은 관세가 미국 소비자들의 가격을 인상시켜 이미 둔한 경제에 스트레스를 가중시킬 수 있다고 엄중히 경고했습니다.
메릴랜드에 위치한 중고차 판매점의 공동 소유주인 '모하마드 후세이니'는 추가 관세 비용이 소비자에게 전가될 것으로 예상했다고 말했습니다.
그는 BBC에 “도매 시장의 가격은 이미 치솟았습니다”라고 말하며 “더 나빠질 것입니다”라고 덧붙였습니다.
후세이니는 관세로 인해 $13,000(약 1,690만 원)에 판매되던 차가 $14,500(약 1,885만 원)으로 오를 수 있다고 말했습니다. 그는 소비자들이 향후 3주에서 6주 사이에 가격 상승을 경험할 것으로 예측했습니다.
이 자동차 관세는 후세이니와 같은 자동차 판매점들이 가격을 인상하도록 강요할 가능성이 높습니다.
그는 “우리 모두 아직 지불해야 할 청구서와 먹여야 할 입, 지급해야 할 직원 급여가 있습니다”라고 말했습니다.
또 다른 자동차 판매점에서 '로빈 슬로안'은 가격이 오르기 전에 거래를 성사시키기를 바랐습니다.
그녀는 아마 여름까지 차를 사러 가기를 기다렸을 것이라고 했지만, “관세 때문에 지금 바로 나가서 살펴보기로 결정했습니다”라고 말했습니다.
그녀는 관세 때문에 미국산 차를 구매할 것 같지 않으며, 상황이 안정될 때까지 몇 년은 기다릴 것이라고 말했습니다.
전문가들은 소비자부터 판매점까지 관세의 영향은 좋든 나쁘든 광범위할 것이라고 했습니다.
미국에서는 인구 1,000명당 908대의 차량이 있으며, 약 92%의 가구가 차량을 소유하고 있습니다.
여론 조사에 따르면 미국의 차량 소유율은 유럽보다 높으며, 이는 광범위한 대중교통이 부족하여 많은 미국인들이 이동 수단으로 차량 외에 다른 선택지가 없기 때문입니다.
차량은 단순한 이동 수단을 넘어 자유와 성공의 상징으로서, '핌프 마이 라이드'와 'Oh Lord, won't you buy me a Mercedes Benz' 같은 프로그램에 이르기까지 국가 정체성에서 독특한 위치를 차지하고 있습니다.
데이턴 대학교의 교수이자 자동차 역사가인 '존 하이트만'은 여가 시간에 1982년형 메르세데스 SL을 닦는 것을 좋아하는데, 관세가 경제적 영향뿐 아니라 존재론적 영향도 미칠 것이라고 말했습니다.
그는 BBC에 “신차는 처음부터 상당수의 미국인들에게는 도달하기 어려운 존재입니다”라고 말했습니다.
그는 특히 “현대”와 같이 가격이 더 저렴한 한국산 차량들 사이에서, 소비자들이 혜택을 보지 못하고 가격이 상승할 것이라고 말했습니다.
빈티지 차량 애호가인 그는 관세가 자신의 취미에 불확실성을 더했다고 말했습니다.
그는 “약 50분 전, 영국의 부품 공급자로부터 ‘걱정 마세요… 아마도 오르지 않을 것입니다’라는 이메일을 받았습니다”라고 전했습니다.
그들은 “아직 서면으로 된 것을 본 적이 없다”고 말했습니다.
하이트만 교수는 아우디, BMW, 메르세데스와 같은 고급 수입차도 가격이 상승할 것이지만, 이러한 브랜드를 구매하는 다수의 소비자들은 더 높은 가격표를 감당할 수 있을 것이라고 말했습니다.
미국 국제무역위원회의 2024년 연구는 25%의 수입 관세가 수입을 거의 75% 감소시키면서 미국 내 평균 가격을 약 5% 상승시킬 것으로 예측했습니다.
미국은 지난해 약 800만 대의 차량을 수입했으며, 이는 약 $240bn(약 312조 원) 규모의 무역과 전체 판매의 대략 절반을 차지했습니다.
포드와 제너럴 모터스를 포함한 일부 자동차 제조업체들이 트럼프가 자동차 관세를 시행하지 않도록 노력했음에도 불구하고, 대통령은 일진을 계속했습니다.
그러나 일부 자동차 제조업체들은 트럼프의 관세를 수용했습니다.
화요일, '현대'는 미국 루이지애나에 새로운 철강 공장을 건설하여 미국에 $21bn(약 27조 3천억 원)을 투자할 것이라고 발표했습니다.
트럼프는 이 조치가 “관세가 매우 효과적이라는 명백한 증거”라고 말했습니다.
하지만 관세는 국내 자동차 산업에도 영향을 미칠 가능성이 높습니다.
미국 자동차 제조업은 수십 년 동안 캐나다와 멕시코의 산업과 깊이 얽혀 있으며, 부품들은 조립되기 전 여러 번 국경을 넘나들었기 때문에 포드 픽업 트럭과 같이 상징적인 미국 차량조차 가격 인상이 있을 수 있습니다.
궁극적으로 트럼프의 관세 전략은 미국 자동차 산업을 미지의 영역으로 몰아넣어, 수요일 시행될 때까지 소비자, 판매점, 자동차 제조업체 모두에게 불확실성을 안겨줄 것입니다.
하이트만 교수는 “모든 것이 지금 엉망진창이며, 관세에 대한 트럼프 행정부의 과대 선전에 따라 어떤 게임이 펼쳐지고 있는지 아무도 정확히 알지 못하기 때문에 불확실성으로 가득 차 있다”라고 말했습니다.
또한 '마야 파우틴-번치'와 같이 일부는 단지 불안감을 극복하기를 원했습니다. 그녀는 관세 시행 후 차량을 교체할 필요를 피하기 위하여 이번 주에 자신의 차량을 판매점에 맡겼습니다.
그녀는 “제 차량이 제대로 작동하는지 확인하고, 앞으로 몇 년 동안, 적어도 이 행정부가 끝날 때까지 최소 4년간은 다른 차를 구매할 필요가 없기를 바랍니다”라고 말했습니다.