우주에서 9개월을 보낸 인체의 변화와 그 영향에 대한 설명
우주에서 9개월을 보내는 것이 인체에 미치는 영향을 설명하겠습니다.
우주에서 시간을 보내고 지구를 비할 데 없는 시각으로 바라보는 것은 많은 사람들이 꿈꾸는 경험입니다. 그러나 인체는 지구의 중력에 맞춰 진화했기 때문에 무중력 상태에서 보낸 시간은 완전히 회복하는 데 수년이 걸릴 수 있었습니다.
우주에 진입하면 인체가 변화하게 되는데, 처음에는 그것이 멋지게 느껴졌습니다. 2015년에 ISS에 간 '팀 피크' 우주인은 "처음에는 휴가를 즐기는 것과 같은 기분이 들었으며, 심장은 무리 없이 작동했고, 근육과 뼈도 무리 없이 작동하며, 이 훌륭한 무중력 환경 속에서 우주정거장을 떠돌았습니다"라고 말했습니다.
몇 주 동안 침대에 누워서 일어나지 않아도 되는 상황을 상상해 보십시오. 이것은 실제로 과학자들이 무중력이 인체에 미치는 영향을 조사하기 위해 사용하는 기법 중 하나였으며, 상황을 짐작할 수 있었습니다.
(근육 강도)
그러나 근육의 경우, 사용하지 않으면 잃게 되는 상황이었습니다. 심지어 단순히 똑바로 서 있는 행위조차도 전신의 근육을 사용하여 몸을 곧게 유지했습니다. 그러나 ISS의 미세 중력 상태에서는 그러한 일이 일어나지 않았습니다. 모든 것이 사실상 무중력 상태일 때, 근육 강도는 다른 의미를 가지게 되었습니다.
(가속화된 노화)
중력에 맞서 혈액을 펌프질할 필요가 없으므로 심장과 혈관은 더 쉬워졌지만, 동시에 약해지기 시작했습니다. 그리고 뼈는 약해지고 더 부서지기 쉬워졌습니다. 낡은 뼈를 분해하는 세포와 새로운 뼈를 만드는 세포 사이에는 균형이 있어야 했지만, 중력에 대항하는 저항과 피드백이 없으면 그 균형이 깨졌습니다. "매달, 그들의 뼈와 근육의 약 1%가 시들어 갔는데, 이는 가속화된 노화였습니다"라고 '다미안 베일리 교수'는 말했습니다. 그리고 이것은 지구로 돌아온 후에 분명해졌습니다. 아래 영상은 우주 비행사들이 캡슐에서 몸을 끌어내어 들것에 올리는 데 지원이 필요했던 모습을 보여줬습니다.
이 모든 것이 우주 비행사들이 최상의 신체 조건을 갖추고 우주로 떠나는 이유였습니다. 또한 그들의 일상은 가능한 한 근육과 뼈의 건강을 유지하기 위해 트레드밀, 사이클링 기계, 웨이트를 결합한 2시간의 운동을 포함했습니다. 그리고 이제 '수니 윌리엄스'와 '부치 윌모어'는 잃어버린 기능을 회복하기 위해 집중적인 운동 훈련 프로그램을 시작했습니다. "근육량을 회복하는 데 몇 달 정도 걸릴 것입니다"라고 우주에 간 첫 영국인 '헬렌 샤먼 박사'는 말했습니다. 뼈의 질량은 회복되는 데 몇 년 정도 걸릴 수 있었지만 – 그럼에도 불구하고 지구로 돌아온 후에 재건되는 뼈의 유형에는 완전히 정상으로 돌아오지 않을 수도 있는 미세한 변화가 있었습니다. 그러나 그것은 단지 근육과 뼈에 불과했으며, 우주는 인체 전체를 변화시켰습니다.
우리 몸에 서식하는 유익한 박테리아의 종류, 즉 마이크로바이옴도 변화되었으며, 체내 체액은 무중력 상태에서 이동했습니다. 지구에서처럼 다리 쪽으로 끌려 내려가는 대신, 체액은 가슴과 얼굴 쪽으로 떠올랐습니다. 부은 얼굴은 인체에서 처음으로 눈에 띄는 변화 중 하나였습니다. 그러나 이로 인해 뇌의 부종과 눈의 변화 – 시신경, 망막, 심지어 눈의 형태 변화까지 – 발생할 수 있었습니다. 그리고 이러한 "우주 비행과 관련된 신경 안구 증후군(spaceflight-associated neuro-ocular syndrome)"은 흐릿한 시야와 잠재적으로 돌이킬 수 없는 손상을 초래할 수 있었습니다.
(어지러움)
무중력 상태는 또한 균형 감각과 상하 방향을 인식하는 전정 기관을 왜곡시켰습니다. 우주에서는 위, 아래 또는 옆이 존재하지 않았으며, 위로 올라갈 때 혼란스러울 수 있었고, 지구로 돌아올 때도 마찬가지였습니다. '팀 피크'는 "처음에는 어지러움이 멈추고 균형을 되찾으며 정상적으로 걸을 수 있는 힘을 회복하는 초기 단계가 단 23일에 불과합니다. 지구로 돌아온 첫 23일은 정말 고통스러웠습니다."라고 말했습니다.