트럼프, 피트 헤그세스를 국방장관 후보로 지명하며 군사 정책 변화 예고
도널드 트럼프 대통령 당선자는 피트 헤그세스를 국방장관 후보로 지명했습니다. 헤그세스는 44세로, 아프가니스탄과 이라크에서 군 복무를 한 경력을 가진 인물이며, 정치 경력이 없는 상태에서 세계에서 가장 강력한 군대를 책임지는 첫 번째 정치 역할을 맡게 됩니다. 트럼프는 그를 "강인하고 똑똑하며 '미국 우선주의(America First)'를 진정으로 믿는 인물"이라고 평가했습니다.
트럼프의 행정부는 대선 승리 이후 본격적으로 구성되고 있으며, 같은 날 트럼프는 억만장자 일론 머스크에게 정부 비용 절감 역할을 맡기겠다고 발표했습니다. 헤그세스는 존 래트클리프가 중앙정보국(CIA) 국장으로 지명되는 등 연이어 발표된 안보 임명 중 하나로 소개되었습니다.
헤그세스가 미 상원의 인준을 받게 된다면, 그는 국방부에 도착해 가자 지역에서의 이스라엘 군사 지원 문제와 러시아의 침공에 맞선 우크라이나 지원 문제 등과 같은 중요한 결정들을 내려야 할 것입니다. 트럼프는 미국이 외국 분쟁에서 벗어나야 한다고 주장하며, 대선 캠페인 동안 바이든 행정부가 우크라이나에 대한 지원에 과도한 지출을 하고 있다고 비판했습니다.
트럼프는 또 사우스다코타 주지사 크리스티 노엄을 국토안보부 장관으로 지명할 계획임을 밝혔습니다. 또한, 마이클 월츠가 국가안보보좌관으로 지명되어 외국 위협에 대해 대통령에게 조언할 예정입니다. 상원의원 마르코 루비오는 월츠와 함께 대중국 강경 노선을 공유하고 있으며, 트럼프의 차기 국무장관 후보로 거론되고 있습니다. 그러나 이 인사는 아직 확정되지 않았습니다.
공화당은 의회의 상원에서 다시 다수당이 되었고, 하원에서도 다수 의석을 확보하고 있습니다. 일부 정부 임명은 헤그세스의 임명을 포함해 상원의 인준이 필요하지만, 트럼프는 차기 상원 지도자가 이 과정을 생략할 수 있도록 요구했습니다. 트럼프는 직접 다른 직책들을 임명할 수 있는 권한도 가지고 있습니다.
상원 공화당은 수요일에 새로운 지도자 선출을 위한 투표를 예정하고 있으며, 같은 날 트럼프는 백악관에서 조 바이든 대통령과 전통적인 권력 이양 과정의 일환으로 만날 예정입니다.
피트 헤그세스는 미네소타 주 미니애폴리스에서 태어나 아이비리그 대학을 졸업한 후, 최근 몇 년간 폭스 뉴스에서 보수 논평가로 활동해왔습니다. 그는 아내와 일곱 자녀와 함께 테네시 주에 거주하고 있으며, 군과 퇴역 군인 문제에 대한 목소리를 높여왔습니다. 그는 화요일이 폭스 뉴스에서의 마지막 날이었습니다.
미국 언론에 따르면, 헤그세스는 첫 번째 트럼프 대통령 임기 동안 전쟁 범죄로 기소된 군인들에 대한 사면을 성공적으로 설득한 바 있습니다. 트럼프는 그의 국방장관 지명 시 프린스턴 대학교와 하버드 대학교에서의 교육, 아프가니스탄 및 이라크에서의 군 복무 경험을 강조했습니다. 트럼프는 소셜미디어에 "피트가 지휘를 맡으면 미국의 적들은 경계해야 할 것이다. 우리 군대는 다시 위대해질 것이며, 미국은 결코 물러서지 않을 것"이라고 적었습니다.
헤그세스는 군대 내 '깨어있는(woke)' 정책에 대한 비판적인 입장을 밝혀왔습니다. 그는 최근 팟캐스트에서 "군대에서 가장 어리석은 표현은 '다양성이 우리의 강점'이라는 말"이라고 언급하며, 국방장관으로서 미군 내 '진보적 정책'을 추진한다고 비난받는 장군들을 해임할 것이라고 주장했습니다. 그는 "가장 먼저 미군 최고 지휘관인 찰스 브라운 장군을 해임해야 한다"며, "전쟁 수행에만 집중하는 것이 유일한 기준이어야 한다"고 강조했습니다.
헤그세스의 지명은 여러 공화당 인사들에게 환영받았지만, 다양한 반응도 있었습니다. 노스캐롤라이나 주의 톰 틸리스 상원의원은 이 선택이 "흥미롭다"고 말했고, 앨라배마 주의 토미 터버빌 상원의원은 "생각해봐야겠다"고 밝혔습니다. 차기 국가안보보좌관인 월츠는 헤그세스가 "진정한 개혁"을 이끌 "투지"가 있다고 평가했습니다. 그러나 하원 군사위원회 소속 민주당 대표 애덤 스미스는 이 직책이 "초보자가 맡을 자리가 아니다"라고 비판했습니다.
민주당 상원의원 엘리자베스 워런은 X(옛 트위터)에 헤그세스의 국방장관 임명이 "미국을 더 위험하게 만들 것"이며 반드시 거부되어야 한다고 게시했습니다. 그녀는 "폭스 & 프렌즈 주말 진행자가 국방장관이 될 자격이 없다"며, "나는 상원 군 인사위원회를 이끌고 있다. 내 세 형제는 모두 군 복무를 했다. 나는 모든 군인들을 존경한다"고 덧붙였습니다.